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銅盤器座 見證我國明代外銷貿易之鼎盛
來源：www.hainan.gov.cn
作者：李文婷 2009-03-17
省博物館館藏文物———西沙北礁出水銅盤器座。(記者 宋國強 攝)
北礁是西沙群島最背面的一座暗礁，自古是海上絲綢之路南海航道的必經之地，在漫無飄渺的南海水下，靜靜地躺著無數古代沉船，那一船船外銷貨品也隨同歷史一起塵封水下。
隨著航海技術的發展，漁民航行從手中的更路簿變成了衛星定位儀，木質的帆船逐漸變成先進的輪船，好奇的人們借助現代化的工具一次次潛入水下，探尋那蔚藍色的秘密。
1997年12月初，瓊海市潭門港“00337號”漁船去西沙群島進行捕魚作業時，在北礁西北海域礁盤外側，水深4米處的珊瑚石礁盤上發現并打撈出一批重要文物，有陶器、瓷器、銅器、石器以及1萬多枚銅錢，這其中就包括省博物館從漁民手中征集來的銅盤器座。
原海南省博物館副館長郝思德研究員介紹，北礁的礁盤邊緣一帶，海水平潮時僅深2-3米，明代銅盤器座就出自這片海域，漁民剛剛打撈出水時銅器周身粘附珊瑚石，經過耐心剝離后發現銅盤與器座可以完全重疊，組合使用。
記者在省博物館看到，銅盤為連弧狀折沿，敞口、斜直腹、大平底，盤底內刻有纏枝花鳥紋，口徑26.5厘米、高1.8厘米、底徑14.5厘米，與銅盤一起發現的還有銅器座，質地均為紫銅，上口小，下口大，中空，呈亞腰形，無紋飾。
郝思德說，這種形制的銅盤器座在國內很少發現，關于如何使用的記載也很少，但有專家在東南亞一帶發現類似的銀質器座，當地人常常用作餐具，由此推斷為我國的外銷產品。
在確定為外銷品無疑后，如何斷定銅盤器座的年代呢?
郝思德介紹，我國銅器鑄造史自春秋戰國，歷史悠久，而隨同這批紫銅制品一齊發現的1萬多枚銅錢多明代“永樂通寶”，用此斷定銅器座為明代生產。
明代永樂初年，明王朝是當時世界上最強盛的帝國，政權強大，經濟富庶，為打開國門，宣揚國威，三保太監鄭和于明成祖永樂三年(1405年)至宣德八年(1433年)率龐大的船隊七下西洋，隨船攜帶大量商品，考慮到海外諸國對中國貨幣的強烈需求，同時裝運大量銅錢。
就在發現銅盤器座的沉船上發現的1萬多枚銅錢，多是全新的未流通使用的新幣，當時只有官方才能有權調配新幣，而這又與鄭和下西洋的時間、航線、貨物記載吻合，推測這艘沉船很可能是鄭和下西洋時的不幸觸礁沉沒的一艘。
無論是大量銅錢，還是銅盤器座，它們都出自明代工匠之手，不但見證了明代王朝的強大，還見證了海上絲綢之路的繁盛，更見證了中國外銷貿易之鼎盛!(記者 黃 晶)
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西沙群島北礁，漁民俗稱“干豆”，地處海上絲綢之路南海航線的要沖，為南來北往商船、官船的必經之地。北礁文物分為島洲陸地采集和水下礁盤打撈兩大類，這片海域平潮時水深僅2-3米，大量文物散落在礁盤附近。自20世紀70年代以來的考古調查，發現多處沉船遺跡和水下遺物點，打撈出上千件自南朝起一直到近代的陶器、瓷器、銅器、錠石等珍貴文物，其中不乏元代龍泉窯青瓷雙魚洗，這是元代外銷瓷中的精品。 (黃晶 輯)
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